Zelf NAH ervaren

Niets aan de hand

Peter vertelt dat het NAH belevingscircuit een echte eye-opener voor hem was. ‘Tijdens de training vertelde een meneer met NAH over zijn ervaringen. Vijfentwintig jaar lang nam niemand hem serieus. Met hem zou niets aan de hand zijn, omdat in zijn hersenen niets te zien was. Daardoor kon hij nooit het maximale uit zijn leven halen. Dat kwam wel binnen bij mij. Pas toen hij zijn vriendin leerde kennen, die hem bijstond, ging het balletje rollen. Uiteindelijk erkende een arts dat er wel degelijk iets aan de hand was.’

Helpen is irritant

‘Dezelfde ervaringsdeskundige gaf tijdens de training tips over wat je niet moet doen bij mensen met NAH,’ zegt Peter. ‘Zo vinden zij het vervelend als je woorden invult wanneer ze daar zelf niet meteen op komen. Normaal doe ik dat nogal makkelijk omdat ik iemand graag help. Ik was me er niet zo van bewust dat een ander dat misschien niet prettig vindt. Nu begrijp ik dat dit invullen voor een ander vervelend voelt. Dat is een tip die ik veel in de praktijk gebruik. Niet alle beperkingen zie je aan de buitenkant. Vaak oordelen we al snel over iemand als we die horen praten of zien. Dat oordeel klopt niet altijd. Je moet goed opletten dat je iemand niet over- of onderschat.’

Gekmakende opdracht

Peter herinnert zich één opdracht nog goed. ‘We moesten tegenover elkaar zitten. Ik hield een spiegel vast en mijn collega moest in spiegelbeeld een bloem tekenen. Dat viel tegen, het ging echt alle kanten op. Daarna moest ik hetzelfde met mijn linkerhand doen. Ik werd helemaal gek!’

Voorbeeldopdracht

Schrijf autisme op, via een spiegeltje in spiegelbeeld.

‘Na een beschadiging van de hersenen verandert bij mensen met NAH vaak iets met hun zicht,’ legt Peter uit. ‘Of bepaalde bewegingen gaan moeilijker. Deze oefening maakte me daarvan bewust. Dan begrijp je dat dit soort handelingen echt niet meevallen. Ik besefte ook hoe moeilijk het is als je van jezelf weet dat je zoiets altijd kon en dan opeens lukt het niet meer. Het is natuurlijk heel ingrijpend als je de hele dag tegen dingen aanloopt die je ineens minder goed kan.’

Theorie, ervaringsverhalen en oefeningen

‘Wegens corona moesten we afstand houden en mochten we niet alle oefeningen doen,’ vervolgt Peter. ‘Dat was jammer, want door die oefeningen kom je tot de kern. Er is veel interactie. De afwisseling van een beetje theorie, ervaringen van ervaringsdeskundigen en oefeningen vind ik heel belangrijk. Dus niet alleen luisteren naar theorie en verhalen, maar ook echt zelf aan de slag gaan om het te ervaren. Een veilige sfeer en vertrouwen naar elkaar toe zijn belangrijke voorwaarden om heftige dingen en emoties te kunnen delen. Het horen van ervaringen van mensen met NAH en zelf ervaring opdoen, vind ik een grote toegevoegde waarde voor mijn werk. Anders blijft het droge kennis.’

Peter van Loon is cliëntondersteuner bij MEE de Meentgroep. Hij nam deel aan het NAH belevingscircuit.

Zelf autisme ervaren

‘Ik heb veel cursussen over autisme gevolgd en dacht dat ik veel wist. Door het Autismebelevingscircuit ontdekte ik dat ik helemaal niet wist hoe het echt voelt.’ Cliëntondersteuner Ria Sijbersma vertelt hoe zij zich inleeft in mensen met autisme. Lees het verhaal van Ria.